好滋味，只管一口一口地嚼。

回到家，葡萄看老驢嘴角不斷線地淌口水，眼睛也無神了。她怕老驢夜裏死了，就披上被單坐在它旁邊。老驢臥在她腳邊，耳朵一抖一抖。下半夜時，二大從窖子裏上來，一看驢的樣子便說：“別等它死了，趕緊得殺。”

葡萄說：“再等等。”

“高低還值倆肉錢。我殺過驢，你拿刀去。”

“只有菜刀。”

“菜刀也中。”

葡萄手摸著老驢的長臉：“爹，不差這一會兒。明兒一早殺吧。”

孫二大不說話了，嘆口氣。

她看著他離去的脊背說：“我看著它，不中我喊你起來殺。”

老驢的尾巴動了動，眼毛濕漉漉的。她困得很，前一夜沒睡踏實，惦記清早起來送挺上路。這時她披著被單坐著，一會兒額頭就垂在膝頭了。她是叫奶給漲醒的。兩個奶漲得像兩塊河灘上的卵石，衣服全濕了，結成鞋疙疤似的厚厚的、硬硬的一塊，磨在兩個讓挺吸得又圓又大的奶頭上。挺把她的奶頭吸掉了外皮似的，只剩裏頭圓圓嫩嫩的肉，現在碰在讓奶汁漿硬的衣服上生疼。

突然她發現身邊沒有老驢了。她一下子站起來，看看大門。門鎖得好好的。天色是早上四點的天色，老驢會從這麽深的窯院翻墻飛出去？

她又醒了一會兒瞌睡，才聽見磨棚裏有響動。走到磨棚門口，她見老驢正慢慢圍著磨道走。三十幾年，它記得最熟的路是這沒頭沒尾的路，是它給蒙上眼走的路。它走得可慢，就想她知道它還不是一堆驢肉，它還知道自己該幹啥活，別把它殺了給驢肉店送去。她和這老牲口處了十六年，它的心思她可清楚，就像她的心思它清楚一樣：在她答應天亮殺它的時候，它明白再沒人護著它了。

葡萄一聲不吱地抱住老驢的脖子。老驢覺著她熱乎乎的眼淚流進它的毛皮裏。它低著頭，呼呼地撐大鼻孔喘氣。

老驢死在第二天中午。

英雄寡婦中最俊俏的叫李秀梅。她是當年土改工作隊女隊長保的大媒，嫁給了一個殘疾的解放軍轉業軍人。她丈夫在軍隊當首長的夥夫，受傷瘸了一條腿，轉業到縣糧食局當副科長，兩個月前給打成了老虎。李秀梅娘家在山裏，窮，也得不到“英雄寡婦”的救濟金和獎狀，所以她帶著給公家開除的丈夫回到史屯種地來了。他們把城裏的家當賣了賣，在離葡萄家不遠的地方打了一個窯。

村裏的學生們頭一天就圍著瘸子看。不久便用廢紙紮起小旗，在李秀梅家外面游行。還趴在窯院的攔馬墻上，往下頭院子裏扔泥蛋子、石頭，一會兒喊一聲：“打倒瘸老虎！”

村裏的人們也都不搭理瘸老虎，他瘸到史屯街上稱一斤鹽，供銷社的售貨員也說：“打不起醬油哇？裝的！貪汙那麽多錢會打不起醬油，光吃鹽？”

瘸老虎連自己媳婦也不敢惹，讓他挑水，他瘸回來水灑了一半。李秀梅說：“你不會找一邊高一邊低的路走，那你不就兩腿找齊了？！”

葡萄和他在井邊碰上，對他說：“咱這兒井深，不會搖轆轤把打水可累著哩。”

他吃一驚，心想到村裏一兩個月了，還沒人和他這樣家常地說說話。他說：“是是是，井是深，有一百多尺深吧？”

“可不止。天一旱，咱這兒的井就只剩牛眼大了。”

他想，她說得對呀，因為井太深，看下去井只有牛眼睛那麽大了。他看著井底深處牛眼大的光亮裏，映出自己小指甲蓋大的臉。那臉笑了笑。他聽李秀梅說到過葡萄的混沌不省世事，不通人情。

葡萄說：“看你打水老費氣，叫我給你搖吧。”

她把瘸老虎往邊上一擠，一氣猛搖，臉紅得成了個熟桃子。她一面搖一面還和他說話。

她說：“城裏又打上了。又打啥呢？”

“打老虎。”

“這回又打上老虎了。城裏老虎啥樣？”

他想，就我這樣。他口上說：“那是給起的名。給那些倒黴蛋起的名。”

“誰倒黴了？”

“咳，誰碰上誰倒黴唄。弄個百十塊錢，應應急，想著一有錢就還上公家。趕上打老虎了，說你貪汙，要當老虎打。有人跳樓、上吊、臥軌，天天有自殺的。”

葡萄把水絞上來了。自殺，也就是尋短見，這一點她是明白的。那不就是城裏打來打去末了自己打自己，自己把自己殺了嗎？她說：“咱這兒前兩年也自殺了好幾個。”

瘸老虎看著她。

“有一個投井了。要不咱村還不缺井呢。她一投井，農會就把它填了填。”

“誰呀？”

“農會讓她招供。她不招，就投井了。她說她不知道她漢奸男人上哪兒去了。”

“哦。”

“該投河就好了。河是活的，井可不中，你往裏一投，水咋吃呢。你說是不是？”

“城裏打的老虎一般都不投井，上吊的多。上吊說是不難受，利索。”瘸老虎說。

“你說城裏打，咱這兒也打？”

“誰知道。”瘸老虎讓葡萄這一句話問得心情敗壞起來。

葡萄幫瘸老虎把兩桶水扶穩，看他一只腳深一只腳淺地走了。

“中不中？”她大聲問，“不中我幫你挑回去吧！”

瘸老虎忙說：“中中中。”他心想，她可不是有點兒不省世事人情？通人情的人現在該對他白眼。他冷笑著搖頭，這地方的人還有葡萄這樣沒覺悟的。用他過去老首長的話，叫做愚昧未開，尚待啟蒙。

葡萄把水挑下窯院，正往水缸倒，小狗咬起來。她想是村裏的民兵來了。民兵愛趕吃晚飯的時候串門，到各家嘗點兒新紅薯、鮮菜饃。十月下霜，菠菜是最後一茬，家家都舍不得炒菜，都烙菜饃吃。葡萄見小狗又叫又跳，呵斥道：“花狗！咋恁鬧人呢？！……”她脫下鞋扔出去：“你給我！……”

她一嘴沒說完的話噙在舌頭和牙齒間了。

推開的門口，站著孫少勇。他穿一身深藍色哢嘰，四個方方的口袋，和他過去的藍學生服有些像。

葡萄說：“二哥！”

她奇怪自己一脫口叫得這樣響亮、親熱。他又是十幾年前去城裏讀書的二哥了？

少勇走下臺階，先打量她身體，又往她窯洞裏看。她身體沒有變，還是直溜溜的，胸口也不像奶娃子的女人，松垮邋遢。

“找誰呢？”她問。

“你說我找誰？”他說著只管往屋裏去。

她把洗完菜的水端到豬槽邊上，倒進正煮著的豬食裏，又用木棍攪了攪。她眼睛就在他背上，跟著他進屋，站住，探身往這邊瞅，又往那邊瞅。等他轉過身，她眼睛早就在等他了。

他看她好像在笑，好像是那種搗蛋之後的笑。小時候她常常蔫搗蛋。但不全是，好像還有點兒浪，像浪女人得逞了那種笑。

“找著沒？”她問。

“你叫我看看孩子。”

“誰的孩子？”

“不管誰的孩子，叫我看看。”

葡萄正要舀豬食，少勇的手從她身後過來，拿過破木瓢，替她舀起來。她見他每盛一瓢食，嘴唇一繃，太陽穴凸出一根青筋。她心裏又是一陣心疼：這貨不咋會幹活兒，到底十幾歲出門做書生去了。也不知平時誰給他洗衣洗被單哩。

“你叫我看看孩子吧。看看我就死心了。”

他是還沒死心——假如孩子長得像他，他那半死的心就給救活過來了。假如孩子長得像史冬喜那麽醜，有倆大招風耳一個朝天鼻，他的心就可以好好死去了。

“看看誰？”她說。

“葡萄！”他扔下木瓢，“你把孩子擱哪兒了？”

“擱糞池裏了。生下來就死了，不擱糞池擱哪兒？”

“你把我孩子捂死了？！”

“誰說是你孩子？！”

“你叫我看看，我就相信他不是我的孩子！”

“是不是你也看不成了。早在化糞池裏漚成糞，長成谷子、蜀黍、菠菜了！”她把正打算做菜饃的一小籃菠菜往他面前一撂。

他看著她。世上怎麽有這麽毒這麽惡的女人？你待她越好，她就越毒。而她毒起來又恁美，眼睛底下有那一點兒浪笑，讓你不相信她對你就只有個毒。他上去一把抱住她。她又跳腳又撕扯，但眨眼工夫就馴順起來。把她剛擱到床上，他手伸下去一摸，馬上明白她是怎麽回事，那毒全是假的。

過後兩人全悶聲不響。又過一會兒，外頭天全黑了。

“你把孩子給誰了？”

“你別問了。”

“像我不像？”

“問那弄啥？”她一翻身坐起來。

這時狗又叫起來。叫叫變成了哼哼，撒嬌一樣。

葡萄馬上穿衣服，攏頭發。她知道花狗聽出了冬喜的腳步

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